Bambou gravé

19/01/1993

Bambou gravé comprenant deux entre-noeuds et dont toutes les parties sont gravées.
Les gravures de ce bambou, finement ouvragé, offrent une vie d’ensemble des villages européens et kanak au XIXe siècle. On identifie parfaitement des militaires en uniformes du Second Empire (1852-1870) regroupés autour de bâtiments qui évoquent une caserne. Ensuite, un chemin semble conduire à ensemble de maisons européennes se répartissent de chaque côté d’une rue centrale. Leurs pignons arborent épis de poinçon ou de faîtage aux pignons. Puis le chemin descend vers un village kanak où se déroule un deuil. Les flèches faîtières appartiennent à la région de Canala.
On peut supposer que ce bambou représente le centre militaire et colonial de Canala, appelé à l’époque "Napoléonville", installé dés 1859 sur la côte Centre-Est de la Grande Terre. Cet établissement était situé à proximité des tribus environnantes.

Le bambou gravé était utilisé d'abord comme bâton de voyage. On y introduisait des herbes magiques qui permettaient de se protéger et de se soulager de la fatigue du voyage. Il est difficile de dire si les bambous gravés correspondent à une tradition reculée. Ils sont signalés dans les écrits dès la fin du 18ème siècle et tous ceux que nous connaissons aujourd'hui ont été collectés entre 1850 et 1920; (la matière des bambous est fragile, ils se fragmentent en se desséchant et s'effritent, les vers de bois les rongent..). Le bambou (qui entre dans la fabrication d'objets très variés) est aussi un support de langage. Les décors retracent des scènes de la vie quotidienne: pêche, chasse et travaux des champs ou des cérémonies coutumières et événements marquants: marchés traditionnels, deuils, mariages ou guerres. On y trouve aussi des éléments évoquant les contacts avec les premiers européens: chevaux, bateaux, fusils, maisons coloniales, soldats, hommes et femmes européens. Le trait, souvent d'une grande finesse, est obtenu pour les plus anciens bambous gravés avec des outils rudimentaires mais parfaitement adaptés au caractère ligneux du support: morceaux de quartz, extrémités de pinces de crustacés emmanchés ou canifs. Lorsque le travail est terminé, l'artiste enduit le décor de suie ou d'une graisse dont la couleur noire est obtenue par la carbonisation de la noix de bancoule. Le mélange s'incruste dans les lignes et une fois le bambou essuyé, seule la couleur marque la gravure.
Cet objet a été acheté dans une galerie en 1993.Photographie Eric Dell'Erba

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